Promouvoir la technologie alimentaire pour nourrir le monde

29 octobre 2020

En 2004, Blockbuster avait 60 000 employés et 9 000 magasins dans le monde entier, ainsi que des revenus de 5,9 milliards de dollars. Mais Blockbuster était devenu trop confortable par rapport à sa réussite et ne s’est pas adapté aux demandes émergentes des clients pour le marché de la vidéo.

Entre-temps, ses concurrents exploraient intensivement de nouvelles façons d’offrir aux clients l’accès à la vidéo. Le marché a basculé vers la diffusion vidéo à la demande, et Blockbuster est tombé dans les annales de l’histoire.

Les entreprises qui réussissent sont celles qui cherchent continuellement de futures opportunités et sont suffisamment adaptables pour investir dans les technologies qui guident la croissance et la transformation. Les entreprises doivent innover pour rester concurrentielles dans l’économie actuelle, et le secteur des produits alimentaires et boissons en est un parfait exemple.

La meilleure opportunité dont disposent les responsables du secteur alimentaire pour stimuler les profits et répondre aux inquiétudes croissantes concernant les ressources est le gaspillage alimentaire. À eux seuls, les États-Unis consacrent 218 milliards de dollars à la culture, au traitement et au transport d’aliments qui ne sont jamais consommés. L’impact financier de cette situation se répercute sur l’ensemble de la chaîne d'approvisionnement : chaque année, les pertes des exploitations agricoles se chiffrent à 15 milliards de dollars, celles des fabricants à 2 milliards de dollars et celles des distributeurs à 57 milliards de dollars. Les 144 milliards de dollars restants sont imputés aux consommateurs. Réduire le gaspillage alimentaire de 20 % seulement pourrait créer une valeur économique de 100 milliards de dollars sur 10 ans et réduire la consommation annuelle d’eau de 1,6 billion de gallons.

L’un des défis auxquels les entreprises agroalimentaires doivent faire face est l’optimisation de la qualité et de la sécurité alimentaire en parallèle au contrôle des nombreux coûts associés à la gestion des opérations. Les consommateurs demandent des produits alimentaires de grande qualité à moindre coût. Dans le même temps, les coûts associés à la production et aux ressources nécessaires ne cessent de croître. Comme ce fut le cas pour le marché de la vidéo, la technologie de l’industrie agroalimentaire évolue très rapidement et offre des opportunités de changement importantes dans notre système alimentaire.

Imaginez que nous puissions capturer et analyser les données qui prédisent la demande des consommateurs et ajuster notre production alimentaire pour obtenir un meilleur rendement. Imaginez que nous puissions suivre l’emplacement et la température de nos produits sur l’ensemble de la chaîne d'approvisionnement pour éviter la détérioration des aliments. Imaginez que nous puissions suivre la santé du bétail afin d’éviter la propagation de maladies dans les troupeaux.

Grâce à de récentes avancées technologiques, « imaginez que nous puissions » est maintenant devenu « nous pouvons ». Au cours des dix dernières années, la technologie des capteurs est devenue plus sophistiquée et peut maintenant non seulement capturer des points de données mais aussi communiquer avec d’autres systèmes pour automatiser les solutions. De nouveaux services permettent maintenant à plusieurs utilisateurs de suivre les indicateurs de performance clés sur les lignes de production ainsi que de comparer les données et les points de référence à différents emplacements. La technologie découvre des inefficacités qui resteraient sinon cachées dans les énormes quantités de données collectées. Une fois ces inefficacités découvertes, elles peuvent être gérées et résolues en temps réel. Le programme de maintenance avancée SEE^™, soutenu par une solution de données propriétaire, constitue un excellent exemple de ce type de travail. La technologie permet aux employés d’accéder aux données de production en temps réel et s’associe à un service offrant une expertise technique à distance et en personne. Ce type d’analyse de données permet aux entreprises agroalimentaires d’éviter le gaspillage de façon autrefois inimaginable. Elle leur permet de repérer les inefficacités dans les chaînes d'approvisionnement et d’agir pour améliorer la résilience et l’efficacité.

Il est maintenant temps d’explorer les opportunités offertes par les données. Il est temps de voir les choses en grand.

Nous ne pouvons pas empêcher le gaspillage alimentaire d’avoir un impact sur les profits de l’industrie agroalimentaire sans investir dans la technologie. Il est maintenant temps d’explorer les opportunités offertes par les données. Il est temps de voir les choses en grand.

Les avantages potentiels pour notre société et notre économie sont trop importants pour être ignorés. Pour chaque dollar que les entreprises investissent dans l’élimination du gaspillage alimentaire, elles reçoivent 14 dollars en retour, selon un rapport du World Resource Institute.

Les entreprises doivent commencer à mettre en œuvre des changements pour favoriser l’innovation. Les chercheurs et les ingénieurs verront peut-être des opportunités d’amélioration sur le terrain et doivent être inclus dans la conversation. Il peut aussi être utile de communiquer avec des partenaires expérimentés de l’ensemble de la chaîne d'approvisionnement qui comprennent le retour sur investissement potentiel de nouvelles technologies efficaces.

En fin de compte, les entreprises ont deux options : devenir le Blockbuster de l’industrie agroalimentaire, ou sortir de leur zone de confort et innover dans l’intérêt de tous.