Des consommateurs paniqués qui ont totalement vidé les rayons de viande aux baby-boomers désormais plus à l’aise avec les achats click-and-collect ; de la gestion de la circulation dans les magasins au besoin d’employés dédiés spécialement à la décontamination continue des paniers de course et des surfaces en magasin, voici l’environnement de la distribution alimentaire en 2020. Et, tandis que nous pouvons reconnaître que nous avons assisté à des changements que nous n’aurions jamais cru possibles il y a seulement quelques mois, nous savons aussi que ce n’est pas fini.
Au beau milieu d’une crise sanitaire générée par un nouveau virus, l’industrie agroalimentaire ne devrait pas être surprise que les consommateurs deviennent hyper-vigilants en ce qui concerne l’hygiène alimentaire, la sécurité des aliments et la protection de l’approvisionnement contre toute contamination, détérioration et dégradation. Les consommateurs ont commencé à étudier l’ensemble de la chaîne logistique alimentaire mondiale, en nous demandant d’en faire plus pour assurer leur santé et leur sécurité, et c’est pourquoi, plus que jamais, vous avez besoin de l’emballage barrière haute performance de marque CRYOVAC®.
Pour ce qui est de la protection des aliments périssables, Sealed Air recommande particulièrement l’utilisation de matériaux barrières multi-couches. Alors que certains aliments tels que les produits frais ou la volaille fraîche nécessitent des films et des sacs non-barrières, la plupart des autres produits bénéficient d’un certain niveau de propriétés barrières avec des niveaux plus élevés de protection contre la dégradation, la détérioration physique ou chimique, ou contre la contamination microbiologique des produits.
Par comparaison avec les plastiques monocouche, les plastiques barrières multi-couches offrent des propriétés supplémentaires et souhaitables telles que la résistance à la perforation ou à la déchirure, la protection barrière à l’oxygène, à la lumière, aux odeurs, la protection contre les microorganismes, et même la protection contre les virus. Et tandis que ce sont ces caractéristiques qui rendent les films barrières de marque CRYOVAC® exceptionnels en termes de protection des aliments, ce sont elles également qui compliquent le recyclage de ces matériaux.
Au cours de ces dernières années, des inquiétudes et des régulations au niveau mondial concernant le plastique à usage unique sont entrées dans la conscience publique. Les matériaux d’emballage alimentaire dotés de caractéristiques telles qu’une composition monocouche, à base de matériaux recyclés, ou ceux qui sont présentés comme étant plus faciles à recycler se sont positionnés comme étant plus « durables » que les plastiques barrières.
Chez Sealed Air, nous investissons beaucoup de temps et d’efforts pour rester au fait de ce que les consommateurs attendent de leur emballage alimentaire. Et bien que nous continuions à voir un intérêt prononcé des consommateurs envers des emballages plus durables, ce que ces mêmes consommateurs définissent comme étant durable est sujet à changement, en particulier en ce qui concerne les compromis entre préoccupations environnementales et performance de l’emballage.
Suite à une étude mondiale conduite en 2019, Sealed Air a découvert qu’en moyenne, 80 % des consommateurs interrogés, exprimaient des inquiétudes quant à la pollution due au plastique et à la quantité de plastique envoyée à la décharge, alors que le même pourcentage aux États-Unis et en Chine ajoutaient que la protection contre « une sécurité et une hygiène incertaines des aliments » était une préoccupation prioritaire.
En termes de compromis littéraux entre l’emballage alimentaire contenant des matériaux recyclés ou des matériaux d’emballage considérés comme étant recyclables, les consommateurs étaient très intéressés par ces caractéristiques, mais pas aux dépens des performances de l’emballage relatives au maintien de la fraîcheur et de la sécurité des aliments.
Il faut noter que Sealed Air a conduit cette étude mondiale en 2018, puis en 2019, avant la pandémie de COVID-19. Nous pourrions nous attendre à des réponses similaires si cette recherche avait été de nouveau conduite au cours des 12 mois suivant, sur la base de nouvelles données émergentes, et nous estimons qu’il y aurait eu un intérêt encore plus fort vis-à-vis des performances de l’emballage en termes de sécurité des aliments.
En juin 2020, l’ International Food Information Council Foundation a publié une recherche conduite en avril 2020 indiquant un changement notable dans la façon dont les consommateurs américains considèrent les questions de sécurité des aliments. Le risque d’exposition à la COVID-19 est passé en tête, avec 24 % des personnes interrogées jugeant la sécurité des aliments comme leur préoccupation numéro un. Cette forte préoccupation à l’exposition à la COVID-19 correspondait à une baisse des préoccupations relatives à d’autres questions de sécurité des aliments que nous entendons depuis des années, comme la contamination par des bactéries, la présence de produits chimiques dans les aliments, et les organismes génétiquement modifiés.
Bien que nous soyons ravis de rapporter qu’aucun cas de COVID-19 n’a pu être attribué à l’approvisionnement alimentaire et que les experts auxquels nous faisons confiance sont d’accord pour dire que le risque de trouver le virus sur l’emballage alimentaire est très faible, nous savons également qu’une conscience publique exacerbée et des consommateurs hyper-vigilants peuvent entraîner de profonds changements. Tout comme nous voyons les consommateurs changer de façon durable leurs habitudes d’achat avec la distanciation sociale, il est également probable que nous assistions à un besoin renouvelé envers la sécurité des aliments et de l’intégrité des paquets. Et c’est ce qu’offre l’emballage alimentaire essentiel de marque CRYOVAC®.