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Desafío
Las tiendas minoristas de todo el mundo usan envase flexible para los productos alimenticios como el queso, la carne, los productos de panadería, las frutas y las verduras para preservar su frescura. Este plástico de un solo uso puede ser difícil de reutilizar o reciclar, aunque es más esencial que nunca.
Para demostrar que es posible crear un flujo de reciclaje de circuito cerrado sustentable y rentable para este material, se requiere un esfuerzo complejo de colaboración, que incluye científicos, productores de alimentos, fabricantes de embalaje y tiendas minoristas.
Solución
En asociación con Tesco, Plastic Energy, SABIC y Bradburys Cheese, fuimos pioneros en crear un proceso para reciclar plástico flexible y suave que se puede usar como envase de grado alimentario seguro. Este proceso de sustentabilidad, conocido como “reciclaje de circuito cerrado”, se produce cuando los clientes recolectan plástico blanco y se implementa en diseños de envase existentes de Bradburys Cheese.
Tesco recolecta y envía los materiales de envase flexible utilizado a Plastic Energy, quien los convierte en combustible a través de un proceso denominado “pirólisis”. SABIC usa este combustible reciclado como alternativa para el combustible fósil tradicional para fabricar nuevos gránulos de plástico que son seguros para el envase de alimentos. Sealed Air usa los nuevos gránulos de resina para crear una nueva película de envase con el mismo rendimiento y características de grado alimentario que el plástico virgen.
Resultados
- Siete productos diferentes de Bradburys Cheese se envasan con el diseño de plástico reciclado y se surten en tiendas de Tesco
- El reciclaje de circuito cerrado demuestra que el plástico blando reciclado se puede convertir en un envase nuevo de grado alimentario
- El nuevo envase contiene por lo menos un 30 % de material reciclado para ayudar a reducir los desechos de vertedero
Impacto en la industria
Este programa de reciclaje de circuito cerrado resalta el papel fundamental que tienen la infraestructura y la colaboración en el éxito de las nuevas tecnologías de reciclaje. La infraestructura es esencial para que el reciclaje de circuito cerrado sea un método más simple y popular. Es un esfuerzo inmenso construir e integrar los procesos que lo hacen posible.
La colaboración muestra lo que puede suceder cuando las empresas unen sus habilidades y conocimientos. Este proyecto es el primero de su clase que demuestra que las tecnologías de reciclaje se pueden reproducir y mejorar para impulsar una economía más circular para el plástico.
