Historias de Éxito
El Grupo de Restaurantes RTM Descubre un Sistema Dispensador que Elimina los Problemas Relacionados con el Servicio de Salsas
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Distintas versiones de este caso real han sido publicadas con los títulos "Ponga salsa a su Sándwich" en el año 2000 QSR Sourcebook (Diciembre de 1999) y "La bolsa dispensadora añade valor y comodidad" en Packaging Digest (Julio de 2000)
Hace cinco años, el Grupo de Restaurantes RTM con base en Atlanta, la mayor franquicia de Arby, empezó a buscar una nueva manera de servir las salsas y condimentos (Arby Horsey, Ketchup, 3 Pimientas, Mostaza Dulce y Tangy Southwest) ofrecidas en los restaurantes Arby. La compañía estaba utilizando las tradicionales botellas rellenables Arby pero quiso probar nuevas tecnologías y métodos dispensadores.
RTM estudió distintas alternativas dispensadoras antes de considerar el cambio a un nuevo sistema. En primer lugar, RTM estudió las botellas individuales que sus restaurantes Arby habían estado utilizando durante años. Aunque estas botellas eran muy cómodas para los clientes, ocupaban espacio en las mesas, producían residuos y requerían un importante trabajo de limpieza y desinfección. Otra de las opciones estudiadas fueron las unidades dispensadoras que ahorraban espacio, puesto que se encontraban localizadas en muebles específicos, pero que también producían residuos desechables además de necesitar mucho tiempo para su limpieza y desinfección.
El cambio a las raciones individuales se presentaba como una tercera alternativa. Las raciones individuales resuelven el problema de la desinfección y necesitan un mínimo espacio pero son caras y difíciles de utilizar por el consumidor. Otra de las opciones fueron las unidades dispensadoras con CO2 que RTM ya había probado en algunos de sus restaurantes Arby. Aunque esta unidad es un sistema dispensador hermético, necesita de un proceso de instalación largo y costoso y además, los condimentos servidos con este sistema tienden a salpicar.
Después de haber considerado diversas opciones, RTM seguía sin encontrar una solución satisfactoria. La compañía estaba buscando una unidad dispensadora que redujera los costes de mantenimiento, que fuera cómoda para los consumidores y garantizara la seguridad del producto. El grupo de restaurantes encontró por fin la solución en una unidad de Server Products y la División Cryovac de Sealed Air Corporation.
En el año 1990, Cryovac empezó a trabajar con Asept, un líder en el desarrollo y la comercialización de sistemas de raciones y sistemas dispensadores para la industria alimentaria en Europa y Escandinavia, para desarrollar conjuntamente una tecnología dispensadora de líquidos, completamente hermética, que pudiera satisfacer las distintas necesidades de los restaurantes de comida rápida y la industria alimentaria. La solución ha tardado casi 10 años en llegar.
"Cryovac sabía que los restaurantes de comida rápida necesitaban una forma revolucionaria para servir sus salsas y condimentos que tuviera en cuenta la seguridad del producto y el mantenimiento y cuyo uso siguiera siendo sencillo", dijo François Gosselin, Director General de Ventas Cryovac de Fluids. "Nos enfrentamos a este desafío, de la misma manera que nos habíamos enfrentado antes al desarrollo de nuestros nuevos productos, escuchando a nuestros clientes y desarrollando la solución más eficaz".
Cryovac y Server Offer el Sistema Definitivo
En mayo de 1994, Cryovac se puso en contacto con Server Products, una compañía conocida por su experiencia en los sistemas dispensadores de fluidos, como posible socio distribuidor.
"Optamos por asociarnos con Cryovac para crear la nueva generación de dispensadores" dijo Ron Ripple, Vicepresidente de Ventas y Marketing de Server. "El sistema tiene en cuenta muchas de las cuestiones importantes, tales como la contaminación, desinfección, costes y mantenimiento."
Las dos compañías aunaron su experiencia en los envases flexibles dispensadores de fluidos y unificaron sus recursos para producir una unidad dispensadora adaptable a todos sus clientes.
RTM Opta por el Sistema Dispensador Cryovac/Server
La unidad dispensadora Cryovac/Server era la opción que RTM necesitaba para un nuevo sistema dispensador. La unidad básica consiste en una bomba y una boquilla Server Express, una pouche Cryovac flexible de 1,5 galones fabricada con polietileno lineal de baja densidad y un contenedor de plástico o acero inoxidable. Los condimentos, fabricados por el proveedor del restaurante, se envasan en una bolsa hermética Cryovac con un dispositivo exclusivo. Para conectar la bolsa de condimento al dispensador, se perfora el dispositivo circular con la bomba Server Express formando así un aislamiento hermético. A continuación, la bolsa se coloca en el contenedor metálico o de plástico del restaurante Arby. Las bolsas Cryovac rellenas con los condimentos incluyen códigos con la fecha de caducidad, impresos por el proveedor antes de ser enviadas al restaurante.
"Hace cinco años, empezamos a utilizar un costoso sistema dispensador basado en CO2 pero nos encontramos con muchos problemas de mantenimiento y algunos problemas con la calidad del producto", nos comentó Charlie Harmon, presidente de la Zona Oeste para el Grupo de Restaurantes RTM. "La unidad Cryovac/Server es mucho más económica, fácil de desinfectar y además, mantiene la calidad del producto".
El Grupo de Restaurantes RTM, cuenta con 717 restaurantes en 21 estados y 47 mercados, descubrió la unidad dispensadora Cryovac/Server en enero de 1998 y desde entonces la ha instalado en 200 de sus restaurantes Arby. Para adaptarla a las distintas salsas y condimentos ofrecidos por Arby, Cryovac y Server trabajaron conjuntamente con RTM para desarrollar un sistema dispensador de tres y cinco unidades además del dispensador de una única unidad.
"El Grupo de Restaurantes RTM necesitaba lo que ofrecía la unidad dispensadora de Cryovac/Server", dijo Ripple. "Pero la compañía tenía otras necesidades muy específicas - como el número de salsas que la unidad podía dispensar y el espacio que ocuparía en el mostrador de los condimentos. Así, con la información facilitada por RTM, pudimos adaptar la unidad a todas estas necesidades".
Unidad Adaptada a las Necesidades de la Restauración
La unidad dispensadora Cryovac/Server es un dispensador de fluidos completamente hermético que mejora la protección del producto. La unidad también ha sido diseñada para minimizar las tareas de mantenimiento y ofrece un fácil manejo a los clientes del restaurante. Además de estas características, la unidad dispensadora es única, puesto que puede ser adaptada a las necesidades de las distintas cadenas de restaurantes.
Protección del Producto:
La protección de los alimentos siempre es una cuestión prioritaria en la industria alimentaria y la unidad dispensadora Cryovac/Server satisface este requisito. El cierre hermético formado por este sistema patentado reduce el riesgo de deterioro del producto y la manipulación por parte de los consumidores. La protección del producto está asegurada puesto que los empleados del restaurante nunca llegan a tocar el condimento cuando rellenan la unidad dispensadora. La pouches flexibles Cryovac también ayudan a reducir los riesgos de una limpieza inadecuada del contenedor dispensador ya que los condimentos están envasados en una pouche en lugar de ser vertidos directamente en una botella, frasco u otro tipo de dispensador.
Coste de Mantenimiento:
Reducir al mínimo el mantenimiento es otra de las cuestiones importantes para los responsables de restaurantes. Cuanto menos tiempo utilicen los empleados en el mantenimiento y la limpieza de las unidades dispensadoras de líquidos, sin comprometer las condiciones sanitarias adecuadas, mejor. "Antes de la instalación de la unidad dispensadora Cryovac/Server en mi restaurante, necesitaba que uno de mis empleados estuviera una hora diaria limpiando y rellenando las botellas de salsa", decía Rocky Clark, director de un restaurante RTM/Arby en Atlanta. "Ahora que hemos reducido el tiempo para el mantenimiento de los dispensadores de salsa, los empleados pueden dedicar su tiempo a cosas mucho más importantes como atender a los clientes".
Para ilustrar este ejemplo, Charlie Harmon ha dicho que la nueva unidad ahorra aproximadamente, una hora de trabajo diario de un empleado en los 200 restaurantes RTM/Arby en los que ha sido instalada. "Es una auténtica ventaja", ha dicho Harmon
Fácil Manejo:
Además de resultar fácil de limpiar y rellenar para los empleados de los restaurantes, la unidad dispensadora Cryovac/Server es muy cómoda y fácil de usar para los clientes. Situada en el mostrador de condimentos de los restaurantes, el cliente sólo tiene que presionar una palanca para obtener la cantidad de salsa deseada.
La unidad es muy cómoda para los clientes. Los condimentos fluyen fácilmente desde la nueva unidad dispensadora. Que el cliente golpeara la parte inferior de una botella para obtener los últimos restos de salsa o que utilizara sus dientes para abrir una bolsita individual son ya cosas del pasado. Con este sistema tampoco existe riesgo de salpicaduras tan propias de algunos de los sistemas basados en CO2.
"Una de las opciones consideradas por RTM fueron las pequeñas bolsitas denominadas porciones individuales que, aunque son muy buenas para nuestros clientes de comida lista para llevar, en ocasiones son difíciles de abrir", dijo Don Johnson, director de I+D del Grupo de Restaurantes RTM". "La mayoría de nuestros clientes prefieren la unidad dispensadora a las raciones individuales porque son mucho más fáciles de utilizar, además de permitirles obtener tanta salsa como quieran con una mayor comodidad".
El Futuro de las Unidades Dispensadoras Cryovac/Server
Tras el éxito obtenido con la unidad dispensadora Cryovac/Server, el Grupo de Restaurantes RTM ha planeado seguir instalando el sistema en todos sus restaurantes Arby, tanto en los nuevos como en los remodelados.
Cryovac y Server también cuentan con grandes planes para esta "nueva generación" de dispensadores de fluidos. En Canadá, el sistema está siendo actualmente utilizado en las principales cadenas de comida rápida del país. Además, se han iniciado conversaciones con otras cadenas de restaurantes de comida rápida de Estados Unidos.
"Actualmente estamos presentando a otras muchas cadenas de restaurantes éste y otros conceptos de unidades dispensadoras", ha dicho Gosselin. "Muchos de estos conceptos pueden llegar a cambiar la manera de servir los condimentos y otros fluidos alimentarios en la industria de la restauración."
Según los directores de la compañía, el siguiente objetivo serán los dispensadores para condimentos calientes como las salsas de queso y las cremas calientes.
Créditos Fotográficos: Daniel Henninger
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