Die wahren Schadenskosten: Verstehen der Auswirkungen von Verpackungen im Onlinehandel auf die Nachhaltigkeit

14. Juni 2018

In einem kürzlich erschienenen Bericht über die Quartalsergebnisse eines großen US-Einzelhändlers wurden Verluste durch Beschädigung von Waren in denselben finanziellen Ertrag/Verlust-Eimer geworfen wie Warenschwund und Diebstahl.

Diese Art der Finanzberichterstattung ist nicht überraschend, denn es ist seit langem bekannt, dass Unternehmen ein gewisses Maß an Beschädigungen als akzeptabel ansehen. Die Schadensrate kann zwischen zwei und acht Prozent liegen, wobei jedes Unternehmen in jeder Branche seine eigene „akzeptable“ Schadensrate findet.   

Der Schadensabfluss: Zulässig oder vermeidbar?

Die Unternehmen setzen eine Vielzahl von Instrumenten und Verfahren ein, um die Schadensraten auf einem akzeptablen Niveau zu halten, z. B. Qualitätskontrollen und Berichte zur Rückverfolgung. Sie halten Ausschau nach Spitzen, die auf ein Problem hinweisen, während der Rest des Schadens einfach als Verlust abgeschrieben wird. Viele Unternehmen sagen, das seien die „Kosten des Geschäftemachens“.  

Bei Sealed Air beschäftigen wir uns mit Schutzverpackungen. Wir haben Bubble Wrap^® vor 60 Jahren erfunden und lösen seither das Problem beschädigter Waren. Wir sind der Meinung, dass Unternehmen nicht jede Schadensrate als akzeptabel betrachten sollten. Schäden verringern kann und sollte verbessert werden, um Kunden zu binden und kostspielige Rücksendungen zu minimieren.

Aber die Vermeidung von Transportschäden ist nicht nur eine bessere wirtschaftliche Lösung, sondern auch ein Nachhaltigkeitskriterium. Das Problem ist, dass fast niemand es als solches betrachtet. 

Häufig, wenn ein Einzelhändler beschließt, innerhalb des Versandzyklus auf Nachhaltigkeit zu achten, geht es dabei fast immer um die Recyclingfähigkeit der Verpackung. Sie konzentrieren sich lediglich auf Maßnahmen wie den Austausch von Plastik-Luftpolstern gegen Materialien, die direkt im Wertstoffbehälter entsorgt werden können. 

Das Problem ist jedoch, dass die Herstellung und Entsorgung des Verpackungsmaterials nur fünf Prozent der Umweltbelastung beim Versand ausmacht. Selbst wenn ein Einzelhändler also ein „kohlenstoffneutrales“ Verpackungsmaterial entdeckt, das zu 100 Prozent recycelt wird (nur weil ein Material recycelbar ist, heißt das noch lange nicht, dass es auch recycelt wird), würde er den ökologischen Fußabdruck seines Versandzyklus bestenfalls um fünf Prozent verbessern.

Achtundvierzig Prozent (fast die Hälfte der gesamten Umweltschutzkosten des Versands) entstehen durch Schäden, und das bei einer Schadensrate von nur einem Prozent, was die meisten als hervorragend betrachten würden.

Selbst bei einer Schadensrate von einem Prozent machen die Auswirkungen dieser Schäden immer noch 48 Prozent der mit dem Versand verbundenen Umweltbelastungen aus.

Wenn Sie als Einzelhändler den Abwicklungsprozess als einen Ort zur Verringerung der Umweltbelastung betrachten, wo sollten Sie anfangen? Bei den fünf Prozent der Auswirkungen von Innenverpackungsmaterialien? Oder würden Sie daran arbeiten, die Schadensrate unter einem Prozent zu bringen? Würden Sie aufhören, ein Prozent für akzeptabel zu halten?

Ja, die Materialien, die leicht zu entsorgen sind, sind wichtig. Und die Nachhaltigkeitswerte eines Unternehmens werden durch die für die Lieferung von Waren verwendeten Materialien deutlich zum Ausdruck gebracht. Diese Gespräche müssen wir weiterhin führen, ebenso wie wir weiterhin innovative Lösungen entwickeln müssen.

Jenseits des Wertstoffbehälters: Den Verbrauchern den Blick für das große Ganze schärfen                                     

Aber diejenigen von uns, die sich mit den Herausforderungen bei der Abwicklung auskennen, haben auch die Pflicht, die Verbraucher darüber aufzuklären, warum bestimmte Verpackungsmaterialien anderen vorgezogen werden. Die tatsächliche Auswirkung auf die Nachhaltigkeit liegt nicht darin, ob ein Artikel aus recyceltem Material hergestellt ist oder nicht oder ob er über die Mülltonne recycelt werden kann, sondern in der Möglichkeit, das Risiko einer Beschädigung auszuschließen und zu verhindern, dass sich der ökologische Fußabdruck des Artikels verdoppelt, verdreifacht oder sogar vervierfacht.

„Recyclingfähigkeit“ ist kein Allheilmittel. Wir werden nicht in der Lage sein, die Umweltprobleme, die der Onlinehandel schafft, durch Recycling zu lösen.

Es ist ein großer Schritt, mehr Produkte recycelbar zu machen, aber diese Lösungen sollten auch weniger Energie für die Herstellung, weniger Nutzfahrzeuge für den Transport, weniger Kraftstoff für die Nutzfahrzeuge und mehr Recyclingfähigkeit am Ende des Lebenszyklus erfordern.

Dies ist ein komplexes Thema, und in einer Zeit, in der die Verbraucher einen enormen (und berechtigten) Druck auf Plastik ausüben, ist es ein differenziertes Gespräch, das mit Unternehmen und Verbrauchern gleichermaßen zu führen ist.

Das Ziel von Sealed Air als Abwicklungsexperte ist es, Marken, Einzelhändlern und Verbrauchern dabei zu helfen, zu verstehen, dass die Sicherstellung der unbeschädigten Lieferung eines Artikels durch die Verwendung von Materialien, die mit möglichst wenig Abfall und Energie beschafft, hergestellt und verwendet wurden, zu wirklich nachhaltigen Ergebnissen führen wird.